Volumen 17 - Nº 97 Febrero-Marzo 2007

Figura 1. Especies desembarcadas por puerto y artes de pesca empleados para su captura.

Las regiones costeras son espacios de transición e interacción entre el medio terrestre y el medio marino. Las pesquerías que se desarrollan en estas áreas se caracterizan por su complejidad ambiental (diferentes condiciones oceanográficas; problemas de contaminación por el vertido de desechos y sustancias contaminantes, provenientes de los centros urbanos e industriales); biológica (gran variedad de especies, áreas de crianza, refugio de juveniles y áreas reproductivas) y social (ya que ocupan mucha mano de obra y permiten la subsistencia de importantes comunidades costeras). Su estudio debe plantearse desde un punto de vista multidisciplinario e integral, a fin de poder tomar decisiones que permitan un desarrollo sustentable.

La Argentina tiene más de 4000 km de costa y una de las plataformas más grandes del mundo, cuyo ancho varía entre 157 km (frente a punta Médanos), hasta 741 km (incluyendo a las islas Malvinas), abarcando casi 1 millón de km². La extensa línea de costa, juntamente con la República Oriental del Uruguay debido a que forma parte de la Zona Común de Pesca Argentina-Uruguaya (ZCPAU), puede dividirse de acuerdo con las condiciones ambientales en dos grandes regiones: región bonaerense y región patagónica. La flota que aquí opera mantiene esta división. La primera, abarca desde el Chui en el Norte (33°30’S) hasta los 41° S incluyendo la ZCPAU. El sector bonaerense (Argentina) se extiende desde Punta Rasa en el extremo sur de la Bahía Samborombón hasta el límite sur señalado, y representa un 25% del total del litoral marítimo argentino y el 11% del territorio nacional. A la región patagónica: Río Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego (42°-56° S), le corresponde el 75% del litoral marítimo y aproximadamente el 24% del territorio nacional (figura 1). Esta región presenta una serie de frentes oceánicos de diferente intensidad localizados entre los 42° y 47° S (finales de primavera y durante el verano) que favorecen el establecimiento de áreas reproductivas y el desarrollo de huevos y larvas de diferentes especies de peces. Más al sur, la costa patagónica está influenciada por la denominada corriente patagónica, que se origina en la boca del Estrecho de Magallanes (52°30’ S) y se extiende hacia el NNE próximo a la costa hasta 47° S, para luego separarse de esta y ubicarse en la plataforma central.

El sector bonaerense queda limitado en su parte externa por la isobata de 50 metros y se puede subdividir en tres áreas (figura 2): a) el área estuarial de la ZCPAU, caracterizada por ser uno de los estuarios más grandes del mundo con una superficie superior a los 38.000 km², mayor que el de muchos países europeos, presenta normalmente dos capas de agua, una superficial diluida por aportes continentales y otra de fondo con alto contenido salino originada en la plataforma media; b) el área central de la provincia de Buenos Aires (37°-39° S), que abarca una franja angosta de unos 30 km, con aguas originadas en plataforma; c) el área de ‘El Rincón’ (39°-41° S), donde encontramos aguas de plataforma que se desplazan desde el sur y las correspondientes a una corriente costera formada con aguas diluidas por el aporte de los ríos Negro y Colorado.

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