El aprovechamiento de la radiación solar es la alternativa energética a la que más atención y recursos se le han prestado. Se la considera especialmente útil para proveer de energía a poblaciones aisladas donde hacer llegar líneas desde lugares remotos de generación encarece el costo del recurso.

Para llevar adelante una planificación adecuada y racional de este tipo de abastecimiento energético se necesita disponer de la distribución geográfica del recurso, lo que implica relevar la radiación solar en todo el territorio nacional.

No es esta, sin embargo, la única razón. Históricamente la idea de medir la energía proveniente del Sol se consideró necesaria para: a) estudiar el impacto que los cambios de nivel de radiación debidos a variaciones periódicas o anómalas tienen sobre las condiciones climáticas; b) determinar la influencia que la radiación solar global a nivel de superficie tiene en el rendimiento de cosechas y, c) evaluar la evapotranspiración potencial del suelo y determinar su estado hídrico. En todos los casos la distribución geográfica y temporal de la radiación solar resulta indispensable.

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