La última memoria de la Fundación Antorchas

Poco después de que saliera el número anterior de Ciencia Hoy, la Fundación Antorchas difundió la memoria del último ejercicio (2003-2004) en el que asumiría compromisos, junto con una reseña de la labor realizada desde que empezó a actuar en nuestro medio, en 1985.

Un número importante de lectores de nuestra revista se ha contado entre los beneficiarios directos o indirectos de la entidad, igual que la Asociación Civil Ciencia Hoy, tanto para los pasos iniciales de la publicación como para sus proyectos Retina I y II. Por otro lado, varios miembros del comité editorial participaron de las tareas de Antorchas, desde cumplir funciones directivas en ella hasta integrar sus comités de selección de becas y subsidios. Por esto la publicación no emitirá opinión sobre los resultados que logró esta singular organización filantrópica en sus casi 20 años de vida, pero juzga de interés dar a conocer una síntesis de ellos difundiendo un extracto de dicha reseña.

Durante casi veinte años Antorchas invirtió aproximadamente 98 millones de dólares, netos de gastos operativos, en becas y subsidios en apoyo de proyectos pertenecientes a tres grandes áreas: (i) educación y ciencia; (ii) artes y patrimonio cultural, y (iii) promoción social. La mayoría de estas ayudas fue otorgada en el marco de programas diseñados por la fundación, que se mantuvieron a lo largo de muchos años más o menos en su formato original, debido a que lograban cumplir con éxito sus objetivos. Antorchas también apoyó un corto número de proyectos únicos, algunos exitosos y otros no tanto. Los 98 millones de dólares fueron distribuidos por área como lo indica la siguiente tabla:

[...] las asignaciones realizadas en cada área a lo largo de los años [se detallan] en las tablas y comentarios presentados a continuación.

Educación, ciencia y humanidades

Aproximadamente el 70% del dinero invertido [en este rubro] lo fue en apoyo a la investigación científica; el 16% favoreció la realización de estudios superiores; el 10% se destinó a un reducido número de actividades académicas diversas, principalmente el desarrollo de telecomunicaciones electrónicas académicas (Internet I y II) y bibliotecas de la misma categoría, y el resto, alrededor del 4%, se utilizó para favorecer un número limitado de aspectos de la educación secundaria. La mayoría de las asignaciones se otorgó por concursos públicos: fue el caso de prácticamente todas las becas para estudios y de los subsidios a la investigación, que se asignaron siguiendo procedimientos competitivos muy precisos. Todos los programas estuvieron fuertemente orientados hacia las nuevas generaciones.

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