Comités de ética en la ciencia y la tecnología

Volumen 13 - Nº 74
Abril - Mayo 2003

Comités de ética
en la ciencia y la tecnología

En abril de 2001 la secretaría de Ciencia y Tecnología creó un comité de ética en la ciencia y la tecnología para:

formalizar los principios éticos en la práctica científica y tecnológica y elaborar protocolos para la investigación de temas como el cuidado ambiental y las experimentaciones con seres humanos y animales, entre otros;
promocionar la dimensión ética en las instituciones de ciencia y tecnología; colaborar con las sociedades científicas, cuando lo requieran; apoyar la formación ética en las actividades de gestión y evaluación, crear comisiones de ética y elaborar códigos;
impulsar la dimensión ética en la formación universitaria;
estudiar casos y elaborar recomendaciones sobre controversias éticas que afecten la investigación científica y tecnológica; definir normas en el campo de la ciencia y la tecnología; promover la ética y los valores en la práctica y política de las instituciones de investigación; esclarecer las situaciones en que se planteen conflictos de valores y en las que los investigadores deban tomar decisiones afectadas por tales conflictos; e iluminar principios éticos relacionados con proyectos legislativos vinculados con la investigación y los efectos de la ciencia y de la tecnología;
impulsar la creación de un comité de ética de ciencia y tecnología en el Mercosur y una red internacional de comités de ética en ciencia y tecnología, para promover las experiencias de este tipo en el ámbito internacional, favorecer los intercambios y compatibilizar los principios en la práctica concreta.

El comité quedó integrado por Roberto Fernández Prini, Samuel Finkielman, Stella Maris González Cappa, Noé Jitrik, Aída Kemelmajer, Alberto Kornblihtt, Ernesto Maqueda, Fernando Ulloa y Otilia
Vainstock, quienes contestaron algunas preguntas sobre la iniciativa.

¿Cuáles son las diferencias entre este tipo de comités y los de bioética?

Los comités de bioética surgieron a mediados del siglo XX para la protección de los derechos de las personas que se encontraran en la posición de sujetos de investigaciones médicas. Su campo se fue ampliando hasta incorporar el análisis de temas moralmente controvertidos en la práctica médica, en particular los relacionados con el principio y el fin de la vida, como la interrupción de la gestación y la eutanasia, y, desde hace algunos años, aquellos vinculados con la investigación genética y la reproducción humana. Esta última área también atañe a los comités de ética en ciencia y tecnología. Otro tipo de comités de bioética funciona en hospitales y clínicas con el objeto de preservar los derechos de los pacientes y de intervenir en posibles disputas entre ellos y esas instituciones.

Los comités de ética en la ciencia y la tecnología no se limitan a analizar los problemas éticos de la investigación con seres humanos, sino que comprenden todos los campos de investigación. Tampoco se limitan a la ética de los comportamientos individuales, sino que abarcan el análisis ético de las comunidades y de las instituciones científicas. Se ocupan de las exigencias éticas de la producción de conocimiento científico, incluyendo el manejo, la interpretación y la publicidad de los resultados de la investigación. Por último, consideran los efectos de la investigación, en particular, los de la aplicación de nueva tecnología, un campo de creciente demanda para fundamentar políticas públicas y elaborar legislación.

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