Sobre organismos transgénicos
Asuntos económicos y éticos

Se presentan aquí dos notas que continúan con el tema iniciado por Ciencia Hoy, mediante los artículos publicados en su número 62. La primera se refiere a la incidencia de este tipo de organismos en el comercio internacional de cereales, y la segunda a la participación de los ciudadanos y consumidores en las decisiones sobre el uso de alimentos provenientes de organismos modificados genéticamente.

Mercados nacional e internacional para organismos transgénicos y productos derivados de ellos

Liliana Iriarte
Unidad Integrada Balcarce (Facultad de Ciencias Agrarias - Universidad Nacional de Mar del Plata y Estación Experimental Agropecuaria Balcarce - INTA)

En los últimos veinte años, el principal rubro de las exportaciones de nuestro país han sido las oleaginosas (granos, aceites y subproductos de la industria aceitera), con un volumen de facturación que, en los últimos años, ha rondado los cinco mil millones de dólares, cifra que representa alrededor del 50 por ciento del valor de las manufacturas de origen agropecuario y del 25 por ciento del total de las exportaciones del país. Dentro de los productos del complejo agroindustrial, el de mayor dinamismo es la soja, que concentra más del 60 por ciento del valor de las ventas. El 80 por ciento de la superficie destinada al cultivo de soja está ocupado por variedades transgénicas de la misma.

Ya que el 92 por ciento de la producción local de aceites y subproductos se destina a mercados externos, es conveniente revisar quiénes son nuestros sus principales clientes.

Los datos de la tabla de la página 58 muestran que hay una clara concentración de las ventas de semillas oleaginosas y de subproductos de la industria aceitera, las que se dirigen prácticamente en su totalidad a la Unión Europea (UE). Este hecho no es casual ya que se debe a que la producción agraria e industrial basada en oleaginosas tanto en la Argentina como en el Brasil creció al amparo de la UE a principios de 1970, frente al episodio del cierre de las exportaciones de estos productos por parte de los Estados Unidos. El hecho de que la Unión Europea sea nuestro único (principal) mercado hace vulnerable a nuestra industria.