Volumen 21 - Nº 124 Agosto - Septiembre 2011

Parece apropiado que el editorial de un número temático de la revista dedicado a la química lleve el título que le hemos puesto. Pero no queremos inducir al lector a error: no se trata de un experimento químico sino de uno de índole editorial. El experimento consiste en establecer hasta qué punto puede resultar exitoso un número de Ciencia Hoy dedicado por completo a la investigación de frontera en una disciplina de las que –en forma escasamente apropiada– suelen llamarse ‘duras’, y más precisamente, a explicar qué se está realizando en el país en la materia.

Elegimos la química por la fortuita circunstancia de que 2011 había sido declarado Año internacional de la química, según se explica más adelante. También usamos en esta ocasión un recurso que habíamos probado con éxito en algunos números temáticos anteriores, como el dedicado a la agricultura (Ciencia Hoy, 87, junio-julio de 2005). Nos referimos a obtener la participación de editores invitados especialmente idóneos para enfrentar el desafío. En este caso los elegidos fueron Roberto Fernández Prini y Omar Azzaroni, cuya pertenencia a distintas generaciones enriquece su visión de la ciencia de este momento.

Una de las primeras decisiones que tuvieron que tomar los nombrados para definir el contenido del número fue fijar los límites que le pondrían a la porción a cubrir del vasto campo de la disciplina. Como lo explican en su presentación, la química actual incluye territorios que se funden con la biología y otros que lo hacen con la física. Dado que por razones de extensión y de búsqueda de coherencia del número hubiese sido imposible abarcar ambos, acordamos que se inclinarían preferentemente por los segundos. También acordamos, por las mismas razones, que el número no entraría en mayores detalles sobre los desarrollos tecnológicos y la ingeniería vinculados con la química. Quedaron así delineados otros campos que quizá decidamos explorar en el futuro.

Es posible que la lectura de este número exija de muchos lectores un esfuerzo mayor del que están acostumbrados a hacer con buena parte de los artículos que publicamos. Es posible, también, que muchos extrañen la variedad disciplinaria de nuestras entregas. A los segundos les decimos que este es un número de excepción, cuyo enfoque solo repetiríamos de manera esporádica. Y a los primeros les pedimos con insistencia que hagan ese esfuerzo, pues se verán recompensados con poder asomarse a sectores deslumbrantes de la ciencia moderna, conducidos por quienes trabajan exitosamente en ellos. Y a todos nuestros lectores les solicitamos que nos escriban para darnos su opinión sobre este singular experimento, pues solo así nos enteraremos de sus resultados.

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